Novak Djokovic a fost lăsat să contemple o „nouă realitate” după ce a suferit a treia înfrângere consecutivă, fiind învins de italianul necap de serie Matteo Arnaldi la Openul de la Madrid.

Deținătorul a 24 de titluri de Grand Slam a fost învins în două seturi, 6-3, 6-4, într-o altă evoluție dezamăgitoare.

Ultima înfrângere a lui Djokovic a venit după o înfrângere în fața lui Jakob Mensik în finala de la Miami, înainte de a fi eliminat din Masters-ul de la Monte Carlo de către Alejandro Tabilo.

Forma actuală a jucătorului de 37 de ani înseamnă că nu are prea multe speranțe să-și mărească numărul de titluri majore la Roland Garros, care începe luna viitoare.

El a declarat pentru site-ul ATP: „Este un fel de nouă realitate pentru mine, trebuie să spun.”

„Încercând să câștig un meci sau două, fără să mă gândesc cu adevărat să ajung departe în turneu – este un sentiment complet diferit față de ceea ce am simțit în peste 20 de ani de tenis profesionist.”

„Este o provocare pentru mine din punct de vedere mental să fac față cu adevărat acestor senzații pe teren, să ies devreme acum în mod regulat din turnee.”

Arnaldi, în vârstă de 24 de ani și clasat pe locul 44 în lume, a spus: „El este idolul meu, a fost întotdeauna.”

„Eram doar fericit că am putut să joc împotriva lui. Nu jucasem niciodată cu el, doar am făcut antrenamente împreună. Să joc împotriva lui într-o etapă ca aceasta a fost deja o victorie pentru mine.”

„El nu este în cea mai bună formă acum, așa că am intrat pe teren să încerc să joc cel mai bun tenis al meu și să câștig, și s-a întâmplat.”

Numărul unu britanic Jack Draper și-a intensificat pregătirile pentru Roland Garros, calificându-se fără probleme în turul al treilea în fața olandezului Tallon Griekspoor.

Draper, cap de serie numărul cinci, și-a revenit după înfrângerea dezamăgitoare în fața lui Alejandro Davidovich Fokina la Monte Carlo, câștigând cu 6-3, 6-4.

Jucătorul de 23 de ani a făcut break pentru a conduce cu 4-2 în drumul său spre câștigarea primului set în puțin peste o jumătate de oră, iar un break timpuriu l-a pus în control în setul al doilea, pe drumul spre victorie în o oră și 15 minute. El îl va întâlni pe fostul finalist de la Wimbledon, Matteo Berrettini, în turul trei.

Numărul doi britanic, Jacob Fearnley, continuă să progreseze și a obținut prima sa victorie împotriva unui jucător din top 20.

Jucătorul de 23 de ani a revenit după ce a pierdut primul set și l-a învins pe cehul Tomas Machac, cap de serie numărul 19, cu 1-6, 6-3, 6-2.

Cameron Norrie a realizat un hat-trick de victorii britanice, obținând un succes încurajator după ce a revenit de la un set pierdut pentru a învinge un alt ceh, cap de serie numărul 26, Jiri Lehecka, cu 2-6, 6-4, 6-0.