Dan Evans a sărbătorit cea mai importantă victorie a carierei sale pe iarbă după ce l-a învins pe numărul 13 mondial, Frances Tiafoe, în primul tur al Campionatelor HSBC.

Jucătorul de 35 de ani și-a păstrat calmul pe o arenă Andy Murray încinsă de soare la Queen’s Club, câștigând cu 7-5, 6-2.

A fost a doua victorie din carieră a fostului număr unu britanic împotriva unui adversar din top 20 pe iarbă, după ce l-a eliminat pe Nikoloz Basilashvili, clasat pe locul 16, de la Wimbledon, acum șase ani.

Evans, acum clasat modest pe locul 199 și concurând în principal la turnee Challenger de nivel inferior, a spus: „Este întotdeauna uimitor să joc aici. Am avut noroc că am primit wild card-ul.”

„Nu știam că este în top 20 – dar știam că este foarte bun. Sunt fericit să joc un tenis bun pentru că a fost ceva rar.”

„Zile ca aceasta sunt motivul pentru care am continuat să joc. M-am pregătit foarte bine și m-am concentrat pe ceea ce trebuia să fac astăzi.”

„A fost un an lung până acum. Am jucat în turneele de nivel inferior, dar de aceea rămân aici, să încerc să obțin câteva victorii pe iarbă.”

O serie de cinci jocuri consecutive a făcut diferența, iar un serviciu și voleu bine executat a încheiat un prim set strâns.

Americanul Tiafoe a fost nevoit să se retragă din meciul său din primul tur anul trecut după ce a alunecat și și-a accidentat șoldul.

Evans a fost cel care a căzut devreme în setul al doilea, dar s-a redresat pentru a consolida încă un break cu un serviciu direct.

A avut un moment norocos când o lovitură de forehand a atins fileul și a trecut peste, obținând astfel un al doilea break, înainte de a încheia o victorie remarcabilă cu o voleu.

Evans îl va înfrunta pe Giovanni Mpetshi Perricard sau pe Brandon Nakashima în turul al doilea.