Numărul unu portughez Nuno Borges a declarat că oficialii de la Wimbledon i-au refuzat cererea de a purta un tricou de fotbal al Portugaliei pe teren, ca tribut adus lui Diogo Jota, după decesul atacantului de la Liverpool într-un accident de mașină.

În schimb, a purtat o panglică neagră prinsă de pălăria sa în timpul înfrângerii din turul al treilea de vineri împotriva lui Karen Khachanov, dar a spus că echipa sa a insistat inițial pentru un omagiu mai vizibil.

„Știu că Wimbledon, de obicei, nu este foarte flexibil în ceea ce privește ținuta,” a declarat Borges pentru agenția de știri PA.

„Dar mi s-a spus că încă putem face ceva pentru a ne arăta respectul față de ceea ce s-a întâmplat, așa că cred că a fost un gest frumos.”

„A fost un fotbalist extraordinar. A fost o tragedie.”

Borges, care a pierdut un thriller de cinci seturi în fața capului de serie numărul 17, a spus că agentul său a contactat Wimbledon cu ideea de a purta un tricou al Portugaliei și chiar a încercat să găsească o versiune albă pentru a respecta regulile vestimentare, dar nu a fost aprobată.

„Inițial am discutat despre a obține un tricou complet pentru a intra pe teren,” a spus el.

„Am încercat chiar să găsesc unul alb, dar a fost refuzat, așa că am ajuns să facem ceva puțin mai mic.”

Întrebat dacă Wimbledon ar fi trebuit să permită tricoul, el a spus: „Cred că asta este ceea ce face Wimbledon special și diferit de orice alt Grand Slam, așa că chiar nu știu.”

Wimbledon a relaxat codul vestimentar vechi de 148 de ani în lumina decesului lui Jota, permițând jucătorilor să poarte panglici sau benzi negre.

Borges a fost printre mai mulți jucători care au făcut acest lucru, inclusiv colegul său portughez de dublu Francisco Cabral.

Cabral, care a purtat o panglică pe mâneca tricoului în timpul unui meci de dublu cu Lucas Miedler, a spus: „Ieri a apărut ideea de a purta o bandă neagră – acest lucru nu a fost permis.”

„Am cerut permisiunea să folosesc panglica neagră și mi-au permis să joc cu ea.”

El a descris-o ca „o onoare”, adăugând: „Nu a fost din cel mai bun motiv – el a fost o inspirație nu doar pentru mine, ci pentru întreaga țară.”

„A realizat atât de multe în sport și a cucerit atât de mult în viața mea. Dacă am ajutat cu 1% familia, voi fi super fericit.”

Cabral și Miedler au pierdut meciul din turul al doilea în două seturi directe în fața perechii cehe Petr Nouza și Patrik Rikl.

Codul vestimentar de la Wimbledon a restricționat de mult timp culorile vizibile pe teren, iar omagiile sunt rareori acordate.

Gestul a marcat un moment rar de flexibilitate din partea organizatorilor, după decesele lui Jota și fratelui său Andre Silva, care au fost uciși în Spania în timp ce călătoreau pentru a prinde un feribot spre Anglia.

Jucătorul britanic de dublu și fan al echipei Liverpool, Neal Skupski, purtase de asemenea o banderolă neagră la meciul său de joi, dar a ales să nu o poarte după ce a aflat de decesul bunicii sale la scurt timp după ce a părăsit terenul.

El a spus că ar putea purta unul „în următoarele câteva zile”.