Paula Badosa puso fin a la racha ganadora de Coco Gauff para llegar a su primera semifinal de Grand Slam en el Abierto de Australia.

La tercera cabeza de serie estadounidense llegó a Melbourne como la jugadora más en forma del circuito después de ganar las Finales de la WTA para terminar la temporada pasada y luego todos los cinco partidos individuales en la United Cup, incluido un enfrentamiento contra Iga Swiatek.

Entró en el enfrentamiento con la undécima sembrada Badosa en una racha de 13 victorias consecutivas, pero fue la española quien salió victoriosa en un triunfo por 7-5 6-4.

Badosa temía tener que retirarse el año pasado debido a un problema persistente en la espalda, pero terminó la temporada de manera sólida, llegando a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos, y ahora ha alcanzado un nuevo pico aquí.

"Hoy entré y quería jugar mi mejor partido, y creo que lo hice", dijo. "Coco, al principio estaba jugando un tenis increíble, pero estoy muy orgullosa del nivel que mostré hoy.

"Hace un año estaba aquí con dolor de espalda y no sabía si debía retirarme de este deporte y ahora estoy aquí jugando contra los mejores del mundo. Gané hoy, estoy en las semifinales. Nunca pensé que un año después estaría aquí."

Ambas jugadoras mantuvieron su saque hasta 5-5 en el primer set, cuando Badosa golpeó, y la jugadora de 27 años luego abrió una ventaja de 5-2 en el segundo set.

No pudo cerrar el juego con su saque en el primer intento, pero no falló en la segunda oportunidad para preparar un enfrentamiento contra la sembrada número uno, Aryna Sabalenka, o Anastasia Pavlyuchenkova.

Gauff se quedó lamentando 41 errores no forzados, pero fue filosófica después, diciendo: "Paula estaba jugando genial. Tal vez algunos momentos en el primer set podrían haber sido a mi favor, podría haber sido un resultado diferente en el primer set".

"Creo que es simplemente mucho trabajo por hacer. Obviamente estoy decepcionado, pero no estoy completamente destrozado. Estoy esperando con ansias muchas cosas. A pesar de haber perdido hoy, siento que estoy en una trayectoria ascendente."