Lewis Hamilton a révélé que le personnage de Brad Pitt dans le nouveau film à succès sur la Formule 1 était basé sur James Hunt.

F1 : Le Film, dont le septuple champion du monde Lewis Hamilton est producteur exécutif, est sorti cette semaine.

Pitt, 61 ans, joue le rôle du pilote vétéran Sonny Hayes, qui revient sur la grille après une longue absence, avec l'équipe fictive APX GP.

Hunt, champion du monde 1976, était célèbre pour son charisme et son approche non conventionnelle de la course automobile.

S'exprimant avant le Grand Prix d'Autriche de ce week-end, Hamilton a déclaré : « Tout d'abord, je ne l'ai pas écrit. L'auteur, Ehren (Kruger), je suis sûr qu'il s'inspirait de personnes comme James Hunt. »

« Il voulait un personnage vraiment cool et il regardait les personnages de l'époque d'(Ayrton) Senna, donc une combinaison de ces pilotes et je dirais l'ambiance James Hunt. »

« Je ne sais pas si c’est ce qu’il a finalement choisi, mais c’est le caractère qui, selon moi, lui ressemble beaucoup (Hayes) – un type très cool, calme, beau gosse et un ancien respecté au sein de l’équipe. »

Le coéquipier débutant de Pitt, Joshua Pearce, est interprété par l'acteur britannique Damson Idris. Le tournage a eu lieu lors de plusieurs Grands Prix au cours des deux dernières saisons, et les dirigeants de la F1 espèrent que le film connaîtra le même succès que la série Drive To Survive de Netflix pour percer aux États-Unis.

Le film a été présenté en avant-première à New York lundi dernier et Hamilton était à Times Square avec la majorité des pilotes du plateau ainsi que le casting.

Il a poursuivi : « Quand on lit le scénario, il est difficile d'imaginer comment cela va se dérouler, mais être ensuite à la première au milieu de Times Square, avec Brad à l'écran aux côtés d'une voiture de Formule 1 et du logo F1, je me suis dit : ‘mon dieu, c'est absolument fou’. »

« Cette expérience a été formidable et pour moi un moment que je n'oublierai jamais. »

« J'avais vu le film tellement de fois sur mon ordinateur portable, regardant chaque section différente pendant longtemps et faisant des commentaires pendant que nous le montions et l'améliorions, et je me suis dit : 'Je l'ai déjà vu, alors je vais partir et aller dîner', mais j'ai décidé de rester et voir la réaction de tout le monde à la fin a été l'une des choses les plus cool et vraiment spéciales. »