Les British and Irish Lions vivent une attente anxieuse concernant la forme de Tomos Williams après que le demi de mêlée gallois ait quitté le terrain en boitant lors de leur écrasante victoire 54-7 contre Western Force.

Williams s'est blessé à l'ischio-jambier gauche en marquant son deuxième essai en début de seconde mi-temps au stade Optus, mettant fin à une autre performance impressionnante pour les Lions qui le propulsait en lice pour une sélection en Test.

Bien que l'étendue des dégâts ne soit pas encore connue, cela met la pression sur les demis de mêlée des visiteurs, Jamison Gibson-Park n'ayant pas encore fait sa première apparition lors de la tournée en raison d'un problème aux fessiers.

On s'attend à ce que Gibson-Park fasse son retour contre les Reds à Brisbane mercredi, mais avec Williams en difficulté et Alex Mitchell confronté à la perspective de jouer un troisième match consécutif, l'entraîneur principal Andy Farrell pourrait être contraint de faire appel à un renfort.

« Tomos est sorti en se tenant la cuisse. Il y a eu beaucoup de crampes la semaine dernière, espérons que ce soit l'une de celles-là », a déclaré Farrell.

« Jamison est en forme et prêt à jouer, il s'entraîne pleinement depuis presque une semaine, donc nous en sommes satisfaits, mais on ne sait jamais vraiment avant de voir, et nous ne le saurons que demain matin. »

« Il faut laisser ces choses se calmer, voir quel en sera le résultat et leur accorder un peu d'espace. »

« Tomos jouait bien et je suis sûr qu'il y a un peu d'inquiétude à ce sujet, mais on ne peut gérer que le présent, alors croisons les doigts. »

Ben White est actuellement en tournée en Nouvelle-Zélande avec l'Écosse et serait une solution évidente si Williams devait être écarté pour une période prolongée.

Lorsqu'on lui a demandé son avis sur White, Farrell a déclaré : « Nous devons en discuter et prendre la bonne décision pour le groupe. »

Joe McCarthy a été nommé homme du match, mais la démonstration de huit essais lors de la première sortie sur le sol australien a également vu des performances remarquables de Mack Hansen, James Lowe, Elliot Daly, Finn Russell et Henry Pollock.

Tous les aspects de Pollock ont été révélés alors que le plus jeune joueur des Lions en tournée, âgé de 20 ans, utilisait son athlétisme et sa lucidité pour préparer le premier essai de Williams et a failli en marquer un lui-même, tout en étant également à l'origine d'une confrontation entre les équipes et en étant envoyé au banc de pénalité pour une infraction au regroupement.

« Henry a reçu un carton jaune à cause d'infractions répétées – ce qui était tout à fait justifié – mais on a aussi vu sa singularité, c'est certain », a déclaré Farrell.

Pollock a reçu de vives éloges de la part de Dan Sheehan, le talonneur irlandais qui capturait les Lions lors de ses débuts avec les visiteurs, mais il a également été rappelé que l'équipe passe avant tout.

« Henry a été brillant. Il fait les choses à sa manière et joue selon son propre style, ce qui est différent de beaucoup d'attaquants », a déclaré Sheehan.

« J'aime ce genre de rugby – improviser, voir ce qui se présente devant toi et faire en sorte que ça arrive. Avec ses compétences et sa vitesse, il peut certainement y parvenir. »

« Il s'agit simplement de s'assurer qu'il fait toujours ce qu'il faut pour l'équipe. »