Les British and Irish Lions affrontent l'Australie samedi pour lancer leur très attendue série de trois tests.
Les British and Irish Lions affrontent l'Australie samedi pour lancer leur très attendue série de trois tests.
Ici, l'agence de presse PA examine cinq points de discussion avant le coup d'envoi à Brisbane.
Depuis leur défaite 28-24 contre l'Argentine à Dublin, les Lions n'ont pas été véritablement mis à l'épreuve. Cinq victoires contre des équipes de Super Rugby amoindries et une décevante sélection invitée AUNZ ont marqué leur parcours à travers l'Australie, mais le niveau des adversaires faisait que le résultat était toujours assuré.
Ce n'est que dans le chaudron d'un match de Test au Suncorp Stadium que les hommes d'Andy Farrell se révéleront pleinement. Après six semaines passées ensemble, y compris des stages d'entraînement, leur qualité, leurs tactiques et leur identité émergeront enfin.
Our line up for Saturday's first Test! 👊🦁#Lions2025
— British & Irish Lions (@lionsofficial) July 17, 2025
Historiquement, l'Australie a été vulnérable en attaque et en choisissant le pack le plus imposant à sa disposition, Farrell a signalé son intention de renforcer l'avantage des Lions.
Un Ellis Genge renforcé fait partie d'une première ligne costaude, le massif Joe McCarthy jouera le rôle d'exécuteur en deuxième ligne et avec Tadhg Beirne et Tom Curry, les visiteurs ont choisi leurs troisième-lignes les plus physiques, même si leur sélection n'est pas justifiée par leur forme lors de la tournée. C'est un pack conçu pour dominer les Wallabies.
Alors que les Lions ont la puissance pour démanteler l'Australie en première ligne, ils disposent également d'un trio de centre tout écossais capable d'illuminer le jeu derrière la mêlée.
Finn Russell, Sione Tuipulotu et Huw Jones sont réunis dans le but d'apporter la complicité née de leur combinaison éprouvée au célèbre maillot rouge.
Russell apporte un génie et une gestion de jeu de plus en plus mûre à l'ouverture, tandis que ses centres courent dur et choisissent de bonnes lignes. Tous les trois peuvent être des joueurs décisifs lors de leur journée.
L'Australie était déjà considérée comme outsider pour remporter le premier Test – et la série – bien avant que les avants percutants Rob Valetini et Will Skelton ne rejoignent le demi d'ouverture Noah Lolesio, le troisième ligne aile Langi Gleeson et le talonneur Dave Porecki sur la liste des blessés.
Ils ont toujours des joueurs de classe, notamment les centres Len Ikitau et Joseph-Aukuso Suaalii ainsi que le spécialiste du ruck Fraser McReight, mais ce serait un séisme si une équipe classée huitième mondiale renversait la puissance combinée de quatre nations.
Peut-être plus que pour n'importe quel joueur sur le terrain, les Lions s'inquiètent surtout de la personne qui dirige les opérations depuis la ligne de touche.
L'ancien entraîneur de l'Irlande, Joe Schmidt, est désormais à la tête des Wallabies, où son palmarès éprouvé en tant que maître tacticien doté d'un œil méticuleux pour les détails, ainsi que sa connaissance approfondie de Farrell et de nombreux joueurs des Lions, est considéré comme un facteur d'équilibre potentiel.
« Vous savez qu'il leur donnera une confiance intérieure afin qu'ils soient prêts à remporter une série », a déclaré Farrell à propos de son ancien entraîneur de l'Irlande.
