La numéro un mondiale Aryna Sabalenka a pu clarifier la situation avec Coco Gauff après sa réaction émotionnelle à la défaite en finale de Roland-Garros face à l'Américaine plus tôt ce mois-ci.

La Biélorusse a été fortement critiquée après avoir attribué sa défaite à ses propres erreurs plutôt qu'à la performance de Gauff, et elle s'est excusée à la fois en privé et en public pour avoir qualifié ce match de la pire finale qu'elle ait jamais jouée.

Les deux joueuses semblaient avoir laissé ces hostilités bien derrière elles dans des clips publiés sur les réseaux sociaux depuis Wimbledon vendredi, et Sabalenka s'est montrée contrite en acceptant la réaction négative suscitée par ses propos.

Elle a déclaré : « J'ai toujours été vraiment bien avec Coco. Honnêtement, comme je l'ai dit dans la déclaration et dans le message que je lui ai envoyé, je ne voulais vraiment pas l'offenser. »

« J'étais tout simplement complètement déçu de moi-même, et les émotions m'ont submergé. J'ai complètement perdu le contrôle. »

« J'ai fait ce que j'ai fait. Je reçois ce que je mérite, je crois. Ce fut une période difficile pour moi. La leçon est apprise. »

« Honnêtement, je suis en quelque sorte content de ce qui m'est arrivé à Paris, car j'ai pu beaucoup apprendre. »

« J'ai pu prendre du recul et être honnête avec moi-même, pas simplement ignorer certaines choses. Je pense que j'ai réalisé beaucoup de choses sur moi-même lors des dernières phases du tournoi. »

« Nous avons parlé avec l'équipe. Je pense que nous avons appris quelque chose. J'espère vraiment que cela ne se reproduira plus jamais. »

Sabalenka, qui affronte la Canadienne Carson Branstine au premier tour, n'a aucune hésitation à retrouver Gauff si les deux devaient se retrouver dans une revanche en finale de Wimbledon.

« Si j'arrive en finale, peu importe contre qui je joue, mais j'aimerais aussi affronter Coco », a-t-elle déclaré.

« Si elle va être là, je suis contente parce que je veux prendre ma revanche ! »

Sabalenka s'est échauffée pour le tournoi en jouant avec Novak Djokovic et Jannik Sinner, ce dernier étant heureux de lui offrir des conseils tirés de sa vaste expérience.

Elle a dit : « Novak est le meilleur. Tout d'abord, j'ai pu jouer avec lui, ce que tous les gars ne pourraient pas faire. Ensuite, on peut discuter avec lui, il donne des conseils honnêtes. »

« C’est incroyable d’entendre les avis d’une telle légende. Nous discutions simplement de choses avec lesquelles j’ai un peu de mal. Je suis vraiment reconnaissant pour les conseils qu’il m’a donnés. »

« Ça a été une conversation de 30 minutes. Si tu donnes l'occasion à Novak de parler, il ne va pas s'arrêter ! J'aimerais pouvoir rester là pendant quatre heures et continuer à discuter, mais nous avons tous notre emploi du temps. »

« Honnêtement, j'ai joué avec Jannik pendant, je ne sais pas, 10 minutes – j'étais épuisé ! »

« Une heure avec Novak… maintenant je suis remis. J'avais besoin d'une journée de récupération, mais ce fut une excellente expérience. Quand tu vois quelqu'un comme Jannik ou Novak, tu apprends d'eux. Tu reflètes ce qu'ils font sur le court. Ça a été formidable pour moi. »