नोवाक जोकोविच ने जिनेवा ओपन के फाइनल में पोलैंड के हुबर्ट हुर्काच पर कड़ी मेहनत से जीत हासिल करते हुए अपना 100वां एटीपी टूर-स्तरीय सिंगल्स खिताब जीता।

जोकोविच ने पहला सेट हारने और निर्णायक सेट में ब्रेक डाउन होने के बाद वापसी करते हुए हुरकाज को 5-7, 7-6 (2), 7-6 (2) से हराया, यह एक थकाऊ मुकाबला था जो तीन घंटे और चार मिनट तक चला।

सर्बियाई खिलाड़ी ओपन युग में केवल तीसरे व्यक्ति हैं – जिमी कॉनर्स और रोजर फेडरर के बाद – जिन्होंने 100 ATP खिताब जीते हैं।

डिजकोविच, जो गुरुवार को 38 वर्ष के हुए, ने पेरिस में पिछले गर्मियों में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने के बाद से कोई खिताब नहीं जीता था और मैड्रिड और मोंटे कार्लो में पिछले मिट्टी के कोर्ट टूर्नामेंटों से तुरंत बाहर हो गए थे।

एक और दर्दनाक हार नजर आ रही थी जब उन्होंने फाइनल सेट के पहले गेम में अपनी सर्विस खोने के लिए दो डबल फॉल्ट किए, लेकिन हुरकाज ने आठवें गेम में कई गलतियां कीं, जिससे जोकोविच 4-4 से बराबरी करने में सफल रहे।

बड़े सर्विंग पोलैंडर की और अधिक महंगी गलतियों ने जोकोविच को टाई-ब्रेक में आसानी से जीतने और फ्रेंच ओपन में रिकॉर्ड तोड़ 25वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने के लिए अपनी तैयारी पूरी करने की अनुमति दी।

"मुझे इसके लिए मेहनत करनी पड़ी, यह तो निश्चित है," जोकोविच ने एक ऑन-कोर्ट इंटरव्यू में राहत की सांस लेते हुए कहा, इससे पहले कि बॉल बॉयज़ और गर्ल्स प्रस्तुति समारोह में श्रद्धांजलि स्वरूप शारीरिक रूप से संख्या 100 बनाते।

"हबी शायद पूरे मैच में मेरी तुलना में जीत के ज्यादा करीब थे। मेरे पास पहले सेट में उनकी सर्विस तोड़ने के कुछ मौके थे, लेकिन मैं ऐसा नहीं कर पाया और फिर एक खराब गेम खेला जो सेट पॉइंट पर डबल फॉल्ट में खत्म हो गया।"

"अचानक मैच उसके पक्ष में चला गया और मैं जाहिर तौर पर बस टिके रहने की कोशिश कर रहा था।"

"मुझे नहीं पता कि मैंने उसका सर्व कैसे तोड़ा, शायद उसने खुद को तीसरे सेट में तोड़ा जब वह 4-3 से आगे था, लेकिन यही होता है इस स्तर पर, सबसे उच्चतम स्तर पर, कुछ अंक ही विजेता का फैसला करते हैं।"

"एक अविश्वसनीय मैच, तीसरे सेट में 7-6 के साथ पूरा स्टेडियम, शानदार माहौल। तो मैं बस यहाँ अपना 100वां खिताब जीतने के लिए आभारी हूँ।"