Zander Fagerson fait partie d'une série de internationaux écossais expérimentés qui se battent pour prouver leur forme avant l'annonce de la sélection des Lions britanniques et irlandais.
Zander Fagerson fait partie d'une série de internationaux écossais expérimentés qui se battent pour prouver leur forme avant l'annonce de la sélection des Lions britanniques et irlandais.
Il y avait une attente générale que la tournée de cette année en Australie inclurait le plus grand contingent d'Écossais jamais sélectionnés pour les Lions.
Bien que cela puisse encore s'avérer être le cas, sept titulaires établis de l'Écosse, ayant de réelles aspirations à être nommés dans l'équipe d'Andy Farrell dans quinze jours, le 8 mai, se sont vus refuser une série de matchs pour prouver leur forme et leur condition physique.
Les joueurs de Glasgow Zander Fagerson, Matt Fagerson, Sione Tuipulotu, Huw Jones, Jack Dempsey et Scott Cummings, ainsi que l'ailier d'Édimbourg Duhan van der Merwe, sont tous actuellement à différents stades de convalescence suite à des blessures importantes.
La situation de Zander Fagerson est peut-être la plus préoccupante étant donné qu'il serait considéré comme un titulaire certain pour les Lions, mais il semble être indisponible jusqu'au moins juin en raison d'une blessure au mollet survenue avant le match de la semaine dernière en URC contre Zebre.
L'entraîneur principal de Glasgow, Franco Smith, donnant une mise à jour sur la condition physique du pilier, a déclaré à l'agence de presse PA jeudi : « Nous allons viser à le remettre en état pour rejouer au rugby, espérons-le avant les finales (des play-offs de l'URC), donc si nous y sommes, ce sera bien de pouvoir compter sur lui. »
« Mais, vous savez, c'est une blessure qui nécessite 10 à 12 semaines de récupération, donc nous allons juste croiser les doigts et voir comment il progresse. »
Interrogé pour savoir s'il pensait que la blessure affecterait la participation de Fagerson avec les Lions, Smith a déclaré : « Je ne saurais pas, mais je ne pense pas que cette blessure l'empêche d'être disponible. »
Smith est confiant que le capitaine de l'Écosse, Tuipulotu, et son coéquipier au centre Jones – tous deux potentiels titulaires en Test pour les Lions – seront de retour pour le match de Glasgow en URC à l'extérieur contre Benetton le 10 mai, deux jours après l'annonce de l'équipe de Farrell.
Tuipulotu a été écarté des terrains pendant plus de trois mois en raison d'une blessure au pectoral qui l'a empêché de participer à l'intégralité du Tournoi des Six Nations, tandis que Jones est absent à cause d'une blessure à la cheville depuis son dernier match avec l'Écosse contre la France le 15 mars.
« Peut-être dans quelques semaines, j'espère que Sione sera prêt à jouer contre Benetton, ainsi que Huw », a déclaré Smith.
Le frère de Fagerson, Matt, qui aurait été considéré comme un candidat potentiel pour une place en troisième ligne dans l'équipe des Lions, est presque certain de manquer la sélection après avoir subi une opération de la cheville la semaine dernière.
Le deuxième ligne Cummings – qui est absent depuis qu'il a subi une fracture de l'avant-bras contre les Harlequins le 18 janvier – a reçu un léger espoir de pouvoir s'imposer après avoir été nommé sur le banc de Glasgow pour le match de vendredi contre les Bulls, bien que le fait qu'il n'ait pas pu faire valoir ses prétentions pendant le Tournoi des Six Nations puisse jouer contre lui dans le décompte final.
De même, le numéro huit Dempsey aurait pu bénéficier d'une bonne série de matchs avec son club et son pays pour renforcer ses chances avec les Lions, mais il n'a pas joué depuis qu'il a subi une blessure aux ischio-jambiers contre le Pays de Galles lors du Tournoi des Six Nations le 8 mars.
« Jack a couru hier et nous allons maintenant faire progresser cela pour voir comment il évolue, mais il est définitivement en bonne voie pour être à nouveau vu cette saison », a déclaré Smith.
Van der Merwe, le meilleur marqueur d'essais de l'Écosse, qui faisait partie de l'équipe des Lions en 2021, a subi une blessure aux ligaments de la cheville lors du match d'Édimbourg contre les Scarlets le 28 mars et a depuis subi une opération. L'entraîneur principal d'Édimbourg, Sean Everitt, a déclaré le week-end dernier qu'il s'attendait à ce que l'ailier soit de retour fin mai, et potentiellement disponible pour les éventuels matchs de play-offs de l'URC que son équipe pourrait disputer.
Il reste à voir comment toutes ces blessures influencent la réflexion de Farrell, les Lions devant entamer leur été contre l'Argentine à Dublin le 20 juin avant de se rendre en Australie plus tard ce mois-là. La tournée se conclut par un test contre l'Australie le 2 août.
