O Hull KR nunca teve uma chance melhor de acabar com seu jejum de troféus de 40 anos, mas o treinador Willie Peters não vai se desviar do processo adequado antes do confronto da semifinal da Betfred Challenge Cup contra o Catalans Dragons.

Os Rovers entram em sua quarta aparição consecutiva nas semifinais da competição, liderando confortavelmente a Super League e saindo vitoriosos com um placar de 54-0 no Magic Weekend contra o indefeso Salford.

Mas, apesar de também contar com o apoio de mais de 90% dos 8.500 torcedores esgotados no LNER Stadium, em York, Peters insiste que é cedo demais para considerar a possibilidade de conquistar o primeiro troféu desde o título da Premiership de 1985.

“É difícil ganhar troféus e estamos cientes disso,” disse Peters, que espera poder contar novamente com Tom Davies, Joe Burgess e Kelepi Tanginoa, todos os quais não participaram da viagem a Newcastle.

“Espero que este ano consigamos um troféu, mas é difícil chegar às meias-finais da Challenge Cup, e depois é difícil ir a Wembley e ganhar o troféu.

“Estamos em uma jornada ainda, e o que fazemos todos os dias quando chegamos para trabalhar é sobre melhorar. Se fizermos isso, então nos colocaremos em uma posição para vencer.”

“Se você começar a pensar em troféus e nos resultados finais, é aí que você trava. Sempre focamos no processo, e se você acertar isso, no final a maioria dos troféus virá.”

Os Rovers começarão como grandes favoritos contra o time dos Catalans de Steve McNamara, cuja recente recuperação foi interrompida pela derrota na Magic Weekend da semana passada para o Leigh, e estarão sem o experiente lateral Sam Tomkins devido a uma lesão.

E a vitória poderia muito bem preparar um segundo confronto em Wembley em três anos contra os Leopards, que enfrentam Warrington na segunda semifinal no domingo, e que conquistaram de forma famosa o título de 2023 com o drop goal de ponto dourado de Lachlan Lam.

“Wembley é uma experiência incrível, mas o resultado (em 2023) não foi bom,” acrescentou Peters.

“É algo que os jogadores que ainda não fizeram obviamente querem fazer parte. Mas nosso foco estreito é nos Catalães esta semana.

"Estamos encarando isso como um jogo em casa em termos de ter 90% dos torcedores presentes. Isso realmente representa uma vantagem de jogar em casa, então precisamos garantir que aproveitemos ao máximo isso."

Leigh entra no confronto de domingo contra o Warrington, finalista derrotado do ano passado, com uma sequência de cinco vitórias consecutivas em todas as competições.

Assim como o Rovers, ambos os clubes entrarão no domingo com problemas significativos de lesões, com os Leopards recebendo de volta o elegante lateral David Armstrong, enquanto o meio-campista Marc Sneyd deve retornar pelo Warrington após cirurgia em uma fratura na órbita ocular.

Refletindo sobre o famoso triunfo de 2023, o técnico do Leigh, Adrian Lam, disse: “É obviamente um destaque do clube nos últimos tempos, só de ver a cidade e como eles reagiram a isso, e o ônibus de dois andares aberto no dia seguinte são memórias que teremos para sempre.

“Mas este é um grupo novo e, para a jornada que este grupo está a percorrer, há muito para esperar e conquistar, e não há jogo maior do que esta primeira meia-final.”