Il pesante britannico Fabio Wardley ha ottenuto la vittoria più importante della sua carriera con un enorme sorpresa contro Joseph Parker, guadagnandosi un'opportunità per il titolo mondiale contro Oleksandr Usyk.

In un combattimento vibrante all'O2 Arena, Wardley ha dimostrato di avere uno dei menti più resistenti dello sport, incassando diversi colpi pesanti da Parker prima di costringere l'arbitro Howard Foster a fermare l'incontro in un esplosivo undicesimo round.

La WBO aveva ordinato all'esperto Parker di affrontare il campione mondiale indiscusso dei pesi massimi Usyk a luglio, ma il neozelandese ha messo in gioco il suo status di sfidante obbligatorio contro Wardley, che era ancora coinvolto nel pugilato amatoriale quando il suo avversario era campione del mondo nel 2016.

Parker ha promesso di essere a un "livello diverso" rispetto al trentenne e così è sembrato per gran parte dell'incontro a Londra.

Wardley sembrava aver perso l'opportunità di fermare l'incontro in un secondo round combattuto punto a punto, e sembrava un momento decisivo per il pugile destro di Ipswich.

Tuttavia, dopo che Parker non è riuscito a mettere fuori combattimento il suo rivale, Wardley è tornato con un poderoso destro che ha fatto vacillare il neozelandese nell'11° round e una raffica di ulteriori colpi ha costretto a un drammatico intervento dell'arbitro, proseguendo così la sua favola nel mondo dello sport.