Il promotore dei Queensberry, Frank Warren, vuole aiutare la favola di Fabio Wardley a continuare con un incontro primaverile a Wembley contro il campione mondiale indiscusso dei pesi massimi Oleksandr Usyk.

Wardley ha sfidato le aspettative con una stoppata all'11º round di Joseph Parker all'O2 Arena sabato, diventando il sfidante obbligatorio WBO di Usyk.

In una rivincita della sua vittoria drammatica su Justis Huni a Portman Road a giugno, il britannico dei pesi massimi Wardley (20-0-1, 19 KO) non si è lasciato influenzare dall'essere in svantaggio sul cartellino dei giudici e un incontro emozionante si è concluso dopo che il 30enne ha scatenato una raffica di ganci e montanti.

Ci sono state controversie riguardo all’interruzione dell’arbitro Howard Foster, ma con Parker (36-4, 24 KO) in grado di colpire solo tre dei suoi 11 pugni nell’undicesimo round, anche il suo allenatore Andy Lee ha ammesso che ha dato un “opportunità per fermare il combattimento”.

La natura dell'interruzione non dovrebbe sminuire la straordinaria ascesa di Wardley, che ha incassato numerosi colpi pesanti e ha zittito ulteriori scettici che avevano deriso il suo ingresso nello sport attraverso il pugilato amatoriale per impiegati d'ufficio.

Warren ha detto: "Quello di cui sono felice è il suo percorso. Quindi, se il combattimento avverrà, cosa in cui credo, lotterà per quattro cinture. Che favola sarebbe."

"Questa è un'impresa, semplicemente arrivare a quel livello e riuscire a farlo."

“Certo che Usyk ci andrà ed sarà il grande favorito. Lo capisco, ma ti dico una cosa, se lo prende con un colpo, dovrà avere un mento straordinario.”

La WBO aveva ordinato a Usyk di affrontare Parker a luglio, ma ora Wardley è il sfidante obbligatorio per quella cintura, e le trattative per il compenso finale inizieranno rapidamente.

È stata menzionata una data a marzo, con Wembley o una sede a Riyadh come i primi favoriti.

Warren ha aggiunto: "Penso che sarà verso marzo. Mi piacerebbe che fosse nel Regno Unito e ci sono solo due posti dove può avvenire. Sarà a Riyadh o qui."

«Questo farà il tutto esaurito a Wembley. Sai cosa aspettarti da Usyk e sai cosa aspettarti da Fabio. Sarà emozionante. Questo ragazzo deve essere uno dei pugili più emozionanti al mondo. È devastante.»

"Sono nel settore da tanto, tanto tempo e vedere qualcuno senza esperienza amatoriale, che era il suo 21° combattimento, che sta imparando sul campo, dai, è incredibile."

Wardley era un grande sfavorito contro Parker, che era in una striscia di sei vittorie consecutive e nettamente in vantaggio prima che l'arbitro Foster intervenisse.

Anche se Parker ha preso il controllo dopo un inizio combattuto, che includeva un secondo round scintillante, è stato Wardley a colpire di più con 166 pugni riusciti contro 132.

«Quella è stata una sospensione perfetta, perfetta», ha detto Warren.

"Cosa vogliono vedere? Che venga completamente steso a terra?"

"Se non rispondi ai colpi, l'arbitro può intervenire."

L'allenatore di Parker, Lee, ha acconsentito a malincuore, dicendo: "Joe ha preso molti colpi, ma molti di questi sono stati parati."

«Stava prendendo qualche colpo e c’è stata l’opportunità di fermare il combattimento e l’hanno fermato. È stato giusto? È stata una battaglia. Poteva andare anche diversamente, ma è nella natura dello sport.»