Matt Sherratt sembra pronto a stravolgere la squadra del Galles sconfitta dall'Italia e apportare cambiamenti massicci per lo scontro del Guinness Sei Nazioni di sabato contro l'Irlanda.

L'allenatore ad interim del Galles, che si trova al timone per soli tre giochi come successore immediato di Warren Gatland, potrebbe far esordire il giocatore dei Scarlets, nato a Nottingham, Ellis Mee, nei test match.

I mediani di Gloucester Max Llewellyn e Gareth Anscombe, richiamati da Sherratt dopo che Gatland li ha esclusi dalla sua squadra del Sei Nazioni, sono ampiamente attesi come titolari.

Si capisce che altri giocatori che potrebbero essere inclusi sono i forward del Leicester Nicky Smith e Tommy Reffell, con il capitano Jac Morgan schierato come flanker cieco.

Il Galles è quotato 25-1 con alcuni bookmaker per battere i favoriti al titolo Irlanda e fermare una serie di 14 sconfitte consecutive in test match, dall'ultima vittoria contro la Georgia, avversaria nel girone della Coppa del Mondo del 2023.

Una ulteriore sconfitta creerebbe un nuovo record gallese di nove sconfitte consecutive nel Sei Nazioni e li porterebbe verso un'altra cucchiaio di legno, con Scozia e Inghilterra in attesa a marzo.

Mee, la cui madre è di Newport, ha giocato solo 10 partite competitive per i Scarlets dopo essersi unito a loro dal club inglese del campionato di Championship di Nottingham la scorsa estate.

Ma il ventunenne ha fatto un'ottima impressione su Gatland tanto da guadagnarsi un posto nella squadra delle Sei Nazioni come uno dei soli due debuttanti insieme al mediano d'apertura degli Ospreys, Dan Edwards.

Il capo allenatore del Cardiff, Sherratt, che avrà solo quattro sessioni di allenamento per preparare i suoi giocatori alla visita del Cardiff in Irlanda, ha posto l'accento sul divertimento durante le discussioni con la squadra.

Il terza linea gallese Aaron Wainwright ha detto: "È stato un lungo percorso per arrivare lì (alla squadra nazionale), quindi penso che per noi sarà importante poter apprezzare quanto duramente abbiamo lavorato e quanto siamo arrivati fin qui, penso che sarà fondamentale per noi questa settimana.

"Speriamo che questo si rifletta in campo e che i tifosi ci supportino, vedano che ci stiamo divertendo e che la prestazione si unisca a tutto ciò."

"Sono una delle migliori squadre al mondo, incredibilmente ben preparate in ogni zona del campo."

"Quindi per noi, dobbiamo essere al massimo della forma e sì, torno sempre a quella parola, ma 'divertimento'."

"Sono incredibilmente dettagliati. Speriamo di riuscire a annullare questo aspetto e a ridurre al minimo i loro dettagli cercando di essere fastidiosi."

Il Galles ha perso sette delle ultime otto partite contro l'Irlanda, e pochi si aspettano che possano seriamente mettere in difficoltà la squadra di Simon Easterby allo Stadio del Principato.

Sono 10 posizioni sopra il Galles nella classifica mondiale e sembrano ben avviati verso un Grande Slam e il terzo titolo consecutivo del Sei Nazioni.

"Molte persone con cui parlo capiscono che questo è un momento difficile, ma sono entusiaste della possibilità per noi di cercare di tornare a dove eravamo due o tre anni fa," ha detto Wainwright.

"Destaco il 2019 come il mio miglior anno con la maglia gallese, quando abbiamo vinto il Sei Nazioni e poi raggiunto le semifinali della Coppa del Mondo. Vogliamo tornare al più presto a quel livello."

"Mi piace parlare con le persone a riguardo e vedere cosa ne pensano, e se hanno idee su cosa cambierebbero. Posso avere conversazioni del genere."