Simon Easterby ha elogiato la mentalità dell'Irlanda per "cavarsi da un buco" e superare il Galles nel Sei Nazioni, mantenendo viva la speranza di conquistare il Grande Slam.

L'Irlanda è partita come grande favorita a Cardiff per infliggere la quindicesima sconfitta consecutiva al Galles dopo la partenza del loro allenatore capo Warren Gatland.

Tuttavia, avendo perso il centro Garry Ringrose per un cartellino rosso di 20 minuti a metà del secondo quarto, l'Irlanda si è ritrovata in svantaggio 18-10 prima di risalire nelle fasi finali e trionfare 27-18, conquistando l'ottava Triple Crown dell'era del Sei Nazioni.

"Sono contento del risultato perché siamo rimasti in inferiorità numerica e poi siamo rimasti indietro sul punteggio," ha detto il capo allenatore ad interim dell'Irlanda, Easterby.

"Abbiamo avuto molto possesso e territorio per 30 minuti, ma non siamo riusciti a essere precisi nel segnare i punti di cui avevamo bisogno."

"Siamo entrati all'intervallo e abbiamo pensato che, se avessimo giocato nel modo giusto, avremmo potuto dominarli."

"Sono soddisfatto del modo in cui abbiamo risposto trovandoci in difficoltà e tirandoci fuori da essa, prendendo il controllo del gioco negli ultimi 20 minuti."

Tra due settimane, l'Irlanda ospiterà la Francia a Dublino con il terzo titolo consecutivo del Sei Nazioni molto vicino.

Concludono il loro programma a Roma nell'ultimo fine settimana del Campionato il 15 marzo.

Resta da vedere se Ringrose sarà disponibile per lo scontro allo Stadio Olimpico dopo aver avuto un contatto testa a testa con il centro gallese Ben Thomas, con Easterby che insiste sul fatto che la sanzione "avrebbe potuto essere gialla".

Sulle tre vittorie dell'Irlanda, Easterby ha detto: "Sicuramente avremmo accettato questo qualche settimana fa".

"La caratteristica di questo gruppo è che vogliono sempre migliorare e inseguire obiettivi che altre squadre non riescono a raggiungere. Questo è qualcosa che continuerà a motivare la squadra nelle prossime settimane verso la Francia."

"Ottenere questo risultato in un modo diverso rispetto a vincere in Scozia e battere l'Inghilterra in casa significa che continuiamo a costruire le esperienze e a guidare la mentalità per fare le cose nel modo giusto."

La striscia negativa del Galles è continuata per l'allenatore ad interim Matt Sherratt, ma questa è stata senza dubbio la loro migliore prestazione da un po' di tempo.

Nonostante abbia svolto solo poche sessioni di allenamento da quando è stato nominato, Sherratt - che ha ribadito di non avere alcun interesse a ricoprire il ruolo a tempo pieno - ha attuato un piano di gioco chiaro e coeso, molto distante da quanto il Galles aveva prodotto perdendo contro Francia e Italia.

Ha detto: "Se devo essere onesto, penso che abbiamo avuto un po' più della settimana di allenamento in campo di quanto immaginassi. Merito dei giocatori, abbiamo avuto davvero solo tre giorni di allenamento.

"Ripetere quello che abbiamo fatto martedì e giovedì, tante volte quanto l'abbiamo fatto, mi ha reso piuttosto soddisfatto. Dimostra un buon gruppo, molto coinvolto per tutta la settimana."

"Abbiamo chiesto due cose: mostrare un po' di emozione e ambizione al pubblico. All'interno della struttura, che era importante, abbiamo fatto proprio questo."

Mancavano otto minuti quando il tentativo finale del debuttante ala Ellis Mee è stato annullato dopo diversi replay.

Il Galles avrebbe ridotto il vantaggio dell'Irlanda a un solo punto - 24-23 - se il calcio di trasformazione in touchline fosse stato valido.

"È stato un grande momento," ha detto Sherratt. "È stata una decisione molto difficile. Si poteva capirlo dalla durata del controllo."

"Non si sa mai cosa succede se viene concesso. L'Irlanda è una squadra forte e ha l'abitudine di finire in modo deciso."