Owen Farrell non si farà “impazzire” per la possibilità di una convocazione nei Lions dopo il suo ritorno ai Saracens, ma ha rifiutato di chiudere la porta al tour estivo in Australia.

Il 33enne questa settimana ha interrotto anticipatamente il suo periodo al Racing 92 per tornare in Premiership con il club dove aveva trascorso tutta la sua carriera, dopo che un infortunio aveva rovinato la sua stagione d'esordio nel Top 14.

Il mediano d'apertura, che ha annunciato di voler lasciare il rugby internazionale con l'Inghilterra dopo la Coppa del Mondo 2023 citando un impatto sulla sua salute mentale, ha detto di non essere "ritirato" dalla nazionale e di essere rimasto in contatto con l'allenatore Steve Borthwick durante il suo periodo in Francia.

Non è stato incluso nella rosa di 38 giocatori dei Lions selezionata il mese scorso da suo padre Andy, nonostante non vi siano regole che vietino la sua convocazione mentre gioca fuori dall'Inghilterra, ma ha lasciato aperta la possibilità di rispondere alla chiamata qualora gli infortuni lo richiedessero.

Interrogato sulla sua posizione riguardo a una possibile convocazione, ha detto: "Non è cambiata, non credo."

"Non c'è niente che io possa fare se non concentrarmi a rimettermi in forma (ai Saracens) e a mettermi nella migliore condizione possibile. Tutto il resto è ipotetico."

Farrell Sr aveva precedentemente lasciato aperta la possibilità che suo figlio si unisse ai Lions in Australia, anche se non è stato tra i giocatori aggiuntivi reclutati per un campo di allenamento in Portogallo la scorsa settimana.

Sarà comunque presente quando la squadra affronterà l'Argentina a Dublino venerdì, debuttando come commentatore televisivo durante la copertura della partita su Sky Sports.

Il ritorno dei Saracens, che ha partecipato a tre precedenti tour dei Lions, è stato chiesto se fosse ragionevole presumere che potesse essere considerato per una convocazione tardiva dato la sua esperienza.

«Non la vedo in quel modo», ha detto. «Penso che se inizi a pensare così puoi farti venire un groppo allo stomaco. Tutto quello che posso fare è concentrarmi su quello che ho davanti e mettermi nella migliore condizione possibile.»

Farrell non ha giocato da quando ha subito un infortunio alla testa durante la sconfitta del Racing contro Lione nella semifinale della Challenge Cup del mese scorso, mentre un problema all'inguine lo aveva già costretto a saltare periodi significativi di quella che si è rivelata la sua unica stagione in Francia.

Il ritorno ai Saracens significa che diventa immediatamente disponibile per la selezione per l'Inghilterra di Borthwick.

«Siamo rimasti in contatto con Steve», ha detto. «È venuto a trovarci al Racing all'inizio della stagione. La cosa principale è mettermi in una buona condizione, tornare qui, tornare in Premiership con i Saracens e amare quello che faccio. Sento davvero di poterlo fare qui. Questo è il punto di partenza.»

«Continuo a parlare di divertirmi, continuo a parlare di essere felice, ma penso che sia il modo in cui ora ne traggo di più. È quello che apre molte più opportunità. Se ci arrivo e amo quello che sto facendo, allora vedremo.»

"Non sono in pensione, no."