Emma Raducanu se tornará a número um britânica na segunda-feira após Katie Boulter ser eliminada em Queen’s com uma derrota na segunda rodada por 2-6, 6-3, 6-2 para a russa quinta cabeça de chave Diana Shnaider na Andy Murray Arena.

Boulter, que substituiu Raducanu, vencedora do US Open de 2021, na liderança exatamente dois anos atrás, mostrou-se afiada no primeiro set, salvando dois break points, quebrando o saque da russa duas vezes e acertando 10 winners.

Mas, depois de acertar quase três quartos de seus primeiros saques no primeiro set, os problemas que atormentaram Boulter em sua vitória resistente por 7-6 (4) 1-6 6-4 sobre a australiana qualificatória Ajla Tomljanovic na segunda-feira voltaram a assombrá-la no segundo e terceiro sets em uma tarde na qual a britânica cometeu nove duplas faltas.

“Na verdade, acho que hoje, o primeiro set foi um dos melhores tênis em quadra de grama que já joguei,” disse Boulter, que agora volta sua atenção para defender seu título em Nottingham na próxima semana.

“Senti-me muito mais ágil com a bola do que no meu primeiro jogo. Acho que é uma questão de semana a semana. Quero dizer, veja bem, o tênis em quadra de grama é muito rápido.”

“Qualquer coisa pode acontecer. Como você pode ver hoje, a partida foi muito instável. Eu percebo isso bastante na grama. É só acumular as vitórias e continuar, confiando e acreditando semana após semana. Sabe, vão haver algumas derrotas difíceis pelo caminho, e isso é meio que o tênis.”

O momento deste novo torneio – a primeira vez que Queen’s recebe tênis feminino em 52 anos – faz com que Boulter perca pontos, pois ela venceu Nottingham no ano passado na mesma semana, permitindo que Raducanu a ultrapasse, pelo menos por enquanto.

Boulter não se incomodou muito com o desenvolvimento, chegando até a encarar o desafio com otimismo, acrescentando: “O tênis é uma modalidade curiosa. Sabe, algumas pessoas perdem 250 pontos em uma semana, outras não perdem nenhum, e algumas perdem 100.”

“É algo que acontece toda semana. Estou muito ciente de que perdi 250 esta semana, porque Nottingham foi na próxima semana e a programação foi diferente.”

“Claro que pessoalmente quero ver meu ranking evoluindo na direção certa. Estou muito feliz por ela ser a número um britânica, mas ao mesmo tempo, vai ser divertido para mim persegui-la agora, e acho que ela tem feito isso há um tempo. Agora é meio que a minha vez.”

A compatriota Heather Watson também foi eliminada nas oitavas de final após ser derrotada por 6-4 e 6-2 pela ex-campeã de Wimbledon e quarta cabeça de chave Elena Rybakina.