Ismaila Sarr a marcat două goluri în a doua repriză, iar Crystal Palace și-a asigurat locul în finala Cupei FA pentru a treia oară, după o victorie cu 3-0 în fața celor de la Aston Villa pe Wembley.

Eberechi Eze a deschis scorul cu o finalizare frumoasă în minutul 31 – asistat de Sarr – dar un penalty ratat de Jean-Philippe Mateta după reluare a adăugat un plus de dramatism în a doua repriză.

Ollie Watkins a început pentru Villa, care a fost lipsită de Marcus Rashford, accidentat, iar echipa lui Unai Emery nu a fost fără ocazii de a marca, însă Sarr a dublat avantajul celor de la Palace în minutul 58.

Dar a fost Sarr cel care a asigurat că Eagles vor fi la un singur pas de a ridica Cupa FA pentru prima dată, când a marcat golul său dublu în minutul patru al prelungirilor.

Senzația momentului a fost puternică încă de la început, dar a durat mai mult până când acțiunea a reflectat atmosfera, iar rivalii din Premier League încă se studiau reciproc după primele 10 minute.

Boubacar Kamara a trimis apoi o încercare peste transversală de la distanță, care a rămas singura acțiune reală de atac până când Sarr a trimis o încercare înaltă la mijlocul reprizei.

Morgan Rogers, liber de marcaj, a încercat să egaleze după ce o centrare a sărit favorabil spre el de la o aruncare de la margine, dar a trimis cu piciorul din voleu puțin pe lângă stâlpul din stânga lui Dean Henderson.

Mateta a avut mingea în plasă chiar înainte de împlinirea a 30 de minute, dar golul a fost anulat după ce VAR-ul a confirmat că francezul l-a faultat pe Ezri Konsa în faza premergătoare.

Nu putea exista nicio îndoială în privința golului de deschidere al lui Eze, după ce Sarr a intervenit în calea pasei lui Pau Torres, apoi a recuperat balonul după respingerea acestuia în partea dreaptă a careului de 18 metri al celor de la Villa.

Apoi l-a găsit pe Eze, care a plasat mingea cu efect dincolo de raza de acțiune a lui Emiliano Martinez, care sărea.

Torres a căutat un răspuns imediat când a trimis cu capul puțin peste transversală, în timp ce Villa părea să prindă viață după deschiderea scorului, iar Konsa s-a apropiat mai mult, forțându-l pe Henderson să facă o intervenție la sol la o lovitură de cap dintr-un corner.

Villa a pus mai multă presiune după reluare, când Henderson a fost nevoit să facă o altă intervenție importantă pentru a respinge un voleu precis al lui John McGinn, apoi Lucas Digne a tras printre mulțime, puțin pe lângă bara dreaptă a lui Henderson.

Palace a primit un penalty în minutul 53 după ce Eze a fost tras de Kamara, iar Mateta a executat lovitura de la 11 metri după o verificare VAR, însă încercarea francezului a lovit bara.

Chiar când Villa începuse să prindă avânt, Adam Wharton a interceptat o pasă, iar Sarr a preluat după o atingere rapidă a lui Mateta, făcând câțiva pași înainte înainte de a șuta în colțul din stânga jos.

Henderson a fost chemat din nou să respingă o centrare, apoi l-a blocat pe rezervistul Leon Bailey, la câteva momente după ce atacantul Eagles, Mateta, a intervenit pentru a-i refuza lui Ross Barkley – care intrase și el pe teren – o ocazie.

Sarr probabil ar fi trebuit să diminueze avantajul celor de la Eagles mai devreme, când a deviat cu capul centrarea lui Eze care a fost pe lângă poartă, în timp ce încercarea lui Matty Cash de a reduce diferența pentru Villa în ultimele momente a trecut pe lângă poartă.

Villa a avut șapte minute de prelungiri pentru a întoarce situația, dar Palace a recuperat mingea, iar Sarr a decis că nu s-a terminat, depășindu-l pe Konsa înainte de a înscrie în fața unei mulțimi extaziate de suporteri ai Eagles.