Antrenorul Emmei Răducanu, Mark Petchey, a avertizat-o că tenisul a evoluat de când a câștigat US Open-ul acum patru ani.

Numărul doi britanic, Raducanu, a fost învinsă categoric cu 6-1, 6-2 de campioana en-titre Iga Swiatek în turul al doilea al turneului de la Roland Garros, miercuri.

A fost o ușoară îmbunătățire față de înfrângerea categorică cu 6-1, 6-0 suferită în fața lui Swiatek la Australian Open, dar jucătoarea de 22 de ani a câștigat doar unul dintre cele nouă meciuri din carieră împotriva jucătoarelor din top cinci și a fost, de asemenea, învinsă clar cu 6-1, 6-2 de numărul doi mondial, Coco Gauff, la Roma, la începutul acestei luni.

Petchey, care lucrează și ca expert pentru transmisiunile Roland Garros de la TNT Sports, i-a spus lui Raducanu – în prezent clasată pe locul 41 – că nu își poate permite să trăiască în trecut dacă vrea să revină în top 20.

„De când am început să o ajut pe Emma, am spus că trebuie să înceapă să reducă diferența față de cei mai buni jucători,” a spus Petchey, care a început să lucreze cu Raducanu într-un mod informal în martie.

„Nu are nevoie ca eu să stau între locurile 20-50 în lume și, dacă nu sunt cea mai bună alegere, trebuie să găsească cea mai bună alegere.”

„Pe acest teren, Iga are 23 de victorii consecutive – nu îți construiești astfel de serii la un turneu de Grand Slam dacă jocul tău nu este atât de dificil de contracarat. Clar, ieri urma să fie testul suprem pentru Emma.”

„Din punctul meu de vedere, este greu pentru Emma deoarece încă simt că toată lumea trăiește în 2021. Jocurile s-au schimbat masiv, mingile sunt de patru ori mai grele decât în 2021, iar Emma nu este cea mai puternică jucătoare.”

„Dacă nu poți să trimiți mingea pe teren într-o zi cu vânt, pe un teren greu de zgură, împotriva cuiva ca Iga, o să ai tot felul de probleme.”

„Pe terenuri dure și iarbă este mult mai aproape comparativ cu poziția în care era Emma în Australia împotriva Iga, dar împotriva Iga și Coco, ea știe ce trebuie să facă și va dura mult timp.”

„Mantra mea pentru ea a fost «îți începi acum cariera. Toată lumea te judecă pentru ce s-a întâmplat în 2021, dar realitatea este că vreau să te văd construindu-ți o carieră aici, unde oamenii te vor judeca peste doi ani.»”

Raducanu a sosit la Paris cu mai multe îngrijorări legate de forma ei fizică, dar Petchey a răspuns celor care pun la îndoială etica ei de muncă.

„Sunt puțin sătul să aud oameni spunând că ea nu muncește din greu, dar am petrecut 10 luni cu ea în 2020 și am petrecut fiecare zi pe care am putut-o cu ea de la Miami încoace, și niciodată nu a muncit mai puțin de o zi întreagă,” a adăugat el.

„(Poate) există domenii în care, împreună, putem să o ajutăm să cristalizeze mai multe progrese în condiția fizică, în tenis sau în orice altceva, dar în ceea ce privește să se prezinte în fiecare zi și să depună un efort serios, a făcut-o de fiecare dată. Așadar, aș vrea să îngrop acest mit acolo unde îi este locul.”