Le demi d'ouverture écossais Finn Russell a hâte de courir sur le terrain du stade Allianz sous les acclamations des supporters de Bath, qui affichent complet, plutôt que sous les huées des fans anglais résonnant à ses oreilles.

Le numéro 10 des Lions britanniques et irlandais a inscrit 14 points pour aider Bath à battre leurs rivaux Bristol et assurer un retour en finale du Gallagher Premiership.

Russell, qui s'est remis de crampes qui l'avaient contraint à sortir lors des dernières minutes au Recreation Ground, espère ressentir beaucoup d'ondes positives des tribunes de Twickenham samedi – en nette différence avec ses précédentes visites en bleu écossais.

« D'après ce que j'ai entendu, de nombreux supporters de Bath ont acheté des billets il y a un certain temps pour s'assurer de les avoir, comme ils l'ont fait l'année dernière », a déclaré Russell.

« Beaucoup d'entre eux prendront le train pour Twickenham ce week-end et c'est toujours agréable de jouer devant un stade comble. »

« Avoir vos supporters à domicile, espérons que la majorité des billets soient pour les fans de Bath, ce sera spécial. »

Le vice-capitaine de l'Écosse, Russell, a ajouté : « Je connais l'autre côté de jouer à Twickenham – généralement, quand j'y suis, il y a plus de 70 000 supporters contre moi. »

« Mais c’est toujours spécial de jouer dans ce stade et, espérons-le, nos supporters pourront faire autant de bruit que possible. »

Russell, 32 ans, reste déterminé à voir Bath oublier la défaite de la saison dernière contre Northampton et décrocher un premier titre depuis 1996.

« Je pense que la motivation a été présente pour tout le monde », a déclaré Russell, qui a été convoqué pour sa troisième tournée consécutive avec les Lions cet été.

« Après avoir atteint cette finale et l'avoir perdue l'année dernière, il est toujours assez difficile de revenir l'année suivante. »

« Mais je pense que tout le monde est revenu en bonne forme à la pré-saison et s'est tout de suite mis en jambes. »

« Au début de l'année, l'objectif était de remporter le championnat. Nous nous sommes mis dans une bonne position pour, espérons-le, y parvenir. »

« Nous sommes presque revenus là où nous voulions être et, espérons-le, nous pourrons aller un pas plus loin cette année. »

Bath a terminé en tête du classement de la Premiership avec 11 points d'avance sur Leicester, après avoir remporté 14 matchs.

L'équipe de Johann van Graan a déjà soulevé la Premiership Rugby Cup et la European Challenge Cup cette saison alors qu'elle cherche à conclure la campagne avec encore plus de trophées.

« Le groupe de joueurs a été fantastique et c’est formidable que tout le monde veuille jouer la finale, mais en fin de compte, nous ne pouvons sélectionner que 23 joueurs », a déclaré van Graan, le responsable du rugby à Bath.

« Lors de notre entraînement aujourd'hui encore, peu importe dans quelle équipe vous étiez, tout le monde était à fond (dans la séance). »

« Oui, certaines personnes seront déçues, mais c’est naturel. »

« Nous voyons cela comme un point positif, car tout le monde veut jouer pour cette équipe et tire dans la même direction parce qu'ils veulent accomplir quelque chose ensemble. »