Ben Curry est ravi d'avoir la distraction immédiate de la sélection en équipe d'Angleterre, ce qui lui permet de mettre de côté la déception en Premiership Gallagher après avoir été écarté par les British and Irish Lions.

Le capitaine de Sale a rejoint l'équipe de Steve Borthwick seulement trois jours après que son club ait été privé d'une place en finale du Premiership samedi, suite à une défaite douloureuse 21-16 en demi-finale contre Leicester.

L'ailier Curry fait partie des cadres expérimentés d'un camp d'entraînement de 37 joueurs, comprenant 16 joueurs non encore sélectionnés, en vue des prochains tests contre l'Argentine et les États-Unis.

L'entraîneur principal Borthwick est actuellement privé des joueurs des finalistes de la Premiership, Bath et Leicester, en plus d'une multitude de stars, dont le frère jumeau de Curry, Ben, qui participent à la tournée estivale des Lions en Australie.

Alors que dans un monde idéal il aurait été dans un environnement différent cette semaine, Curry ne songe pas à ce qui aurait pu être.

« Il est très facile de faire le contraire », a-t-il déclaré.

« Il y a toujours quelque chose de différent à poursuivre. Évidemment, il faut gérer la déception émotionnelle, mais dans le sport professionnel, il y a toujours un nouveau défi qui se présente. »

« Essentiellement, on ne peut pas se reposer, il s'agit simplement de passer à la prochaine étape. Le défi que nous avons lors de cette tournée est vraiment excitant. »

« Je pense que c’est une position parfaite. Évidemment, très déçu après cette demi-finale, mais la beauté du rugby, c’est qu’il y a toujours quelque chose après, et nous avons la chance que ce soit tout de suite. »

« Dans cinq semaines, je pourrais aborder ces émotions, mais pour l'instant, c'est plutôt agréable de se plonger dans quelque chose de différent. »

Curry a impressionné lors d'une campagne du Guinness Six Nations qui a rapporté quatre victoires sur cinq pour l'Angleterre et une deuxième place derrière les champions français.

Pourtant, le joueur de 26 ans a ensuite été exclu de l'équipe des Lions annoncée par l'entraîneur principal Andy Farrell en mai.

« Je n’ai rien eu, donc pour moi, je veux juste jouer pour l’Angleterre », a déclaré Curry lorsqu’on lui a demandé s’il gardait espoir d’une convocation tardive chez les Lions.

« Je n'ai littéralement rien eu, donc je n'en aurais aucune idée. »

Les deux piliers anglais Jamie George et Asher Opoku-Fordjour ont été ajoutés cette semaine au groupe de Farrell en tant que remplaçants en cas de blessure, tandis que le pilier irlandais Finlay Bealham remplace le pilier droit écossais blessé Zander Fagerson.

En parlant de l’opportunité pour son coéquipier de Sale âgé de 20 ans, Opoku-Fordjour, Curry a déclaré : « Il est encore très jeune. Il a tellement de potentiel à développer. »

« Pour qu'il soit entouré des meilleurs joueurs du monde, je pense que cela pourrait faire des merveilles pour lui. »

« Son plafond est tellement élevé, c’est incroyable. Même pour en avoir un aperçu, il va revenir et il va simplement aller de succès en succès. J’ai une confiance totale en cela. »

Pendant ce temps, Henry Arundell a été directement réintégré dans le groupe de l'Angleterre après avoir terminé son passage avec le Racing 92.

L'ancien ailier de London Irish, qui a accepté un retour en Premiership avec Bath pour la saison prochaine, n'était pas disponible pour la sélection internationale pendant son séjour en France.

Arundell a marqué un essai lors de ses débuts en Test contre l'Australie en 2022 et a inscrit cinq essais lors de la victoire de l'Angleterre en phase de poules contre le Chili à la Coupe du Monde de Rugby 2023.

Interrogé sur ses premières impressions du joueur de 22 ans, Curry a déclaré : « Très rapide. Il est incroyable, n’est-ce pas ? Nous sommes vraiment chanceux de l’avoir de retour. »