Jack Draper a conclu une journée historique pour la Grande-Bretagne à Roland-Garros en battant Mattia Bellucci pour atteindre le deuxième tour.

Le Britannique numéro un âgé de 23 ans s'est repris après un début lent pour s'imposer 3-6 6-1 6-4 6-2 sous le toit du Court Suzanne-Lenglen.

Draper rejoint le reste du groupe britannique ; Emma Raducanu, Katie Boulter, Sonay Kartal, Jacob Fearnley et Cameron Norrie, au deuxième tour – la première fois que la nation compte six vainqueurs du premier tour à Roland-Garros depuis 1973.

C'est bien différent de l'année dernière, lorsque Draper faisait partie des six perdants du premier tour, alors que la Grande-Bretagne subissait un effondrement total et déprimant.

Draper a semblé pris au dépourvu au début du match, le numéro 68 mondial Bellucci concluant audacieusement le premier set avec un service sous la cuisse.

Mais Draper, classé jusqu'à quatrième au classement ATP en direct, a finalement trouvé son rythme et s'est imposé pour sa première victoire au Grand Chelem de Paris en deux heures et 35 minutes.

« Bellucci est sorti et a joué de manière très agressive dès le début, réalisant des coups incroyables et m’a un peu pris au dépourvu », a-t-il déclaré.

« Je suis fier de la façon dont j'ai réussi à renverser le match. »

« Ce n’est pas la façon dont tu commences qui compte, mais la façon dont tu finis. »