Le co-propriétaire de Manchester United, Ineos, et la Fédération néo-zélandaise de rugby ont annoncé qu'un accord a été trouvé dans leur litige concernant le contrat de sponsoring.

En février, la NZR, la fédération responsable de l'équipe des All Blacks, a déclaré avoir engagé des poursuites judiciaires contre Ineos de Sir Jim Ratcliffe après avoir accusé la société chimique de ne pas avoir payé la première tranche de l'accord de six ans pour 2025.

Ineos a déclaré à l'époque qu'il avait cherché à "ajuster" son parrainage, devant mettre en place des "mesures d'économie" en raison de l'impact des "coûts énergétiques élevés et des taxes carbone extrêmes" sur ses activités européennes.

Un communiqué conjoint des organisations publié tard lundi indiquait : "New Zealand Rugby et INEOS peuvent confirmer qu'un accord a été conclu entre les deux parties.

Bien que les détails restent confidentiels, les deux organisations sont satisfaites du résultat et reconnaissent le désir de progresser maintenant.

Ineos, qui a pris en charge les opérations de football à United en février de l'année dernière, a conclu l'accord avec la NZR en 2021.

La déclaration de la NZR en février indiquait : "New Zealand Rugby est déçu qu'Ineos ait enfreint son accord de sponsoring.

"Plus récemment, il n'a pas payé la première tranche du parrainage de 2025, confirmant sa décision de mettre fin à notre accord de six ans."

Ayant appris la décision d'Ineos de se retirer trois ans plus tôt, nous avons agi pour protéger les intérêts de la Fédération néo-zélandaise de rugby et du jeu dans son ensemble.

"Nous n'avons d'autre choix que d'engager des poursuites judiciaires pour protéger notre position commerciale."

Le communiqué ultérieur d'Ineos indiquait : "Les conditions commerciales pour nos activités européennes ont été gravement affectées par les coûts énergétiques élevés et les taxes carbone extrêmes, ainsi que par une grande partie de l'industrie chimique en Europe, qui peine ou ferme. Nous assistons à la désindustrialisation de l'Europe.

"Par conséquent, nous avons dû mettre en place des mesures d'économie à travers l'entreprise. Nous avons cherché à parvenir à un accord raisonnable avec les All Blacks pour ajuster notre parrainage compte tenu de ces défis."

Malheureusement, au lieu de chercher une solution négociée, la Fédération néo-zélandaise de rugby a décidé d'engager des poursuites judiciaires contre son sponsor.