Finn Russell ha sciupato una conversione all'ultimo respiro per la vittoria mentre il dominio quadriennale della Scozia sulla Calcutta Cup è terminato con una sconfitta mozzafiato per 16-15 contro l'Inghilterra.

Il mediano d'apertura Russell, spesso artefice della sconfitta dell'Inghilterra, ha sparato largo dal palo sinistro nell'ultimo minuto all'Allianz Stadium dopo un tocco spettacolare di Duhan Van der Merwe.

Le mete del primo tempo di Ben White e Huw Jones, una da ciascun lato di un calcio di trasformazione di Tommy Freeman dell'Inghilterra, hanno messo la squadra di Gregor Townsend sulla strada per una quinta vittoria consecutiva senza precedenti in questo incontro.

Ma gli scozzesi hanno pagato un caro prezzo per non essere riusciti a trasformare il loro iniziale dominio in un vantaggio maggiore, poiché otto punti di Marcus Smith e un calcio piazzato da lunga distanza di Fin Smith hanno ribaltato il match a favore dei padroni di casa, prima della finale sensazionale.

A due settimane dalla entusiasmante vittoria per 26-25 contro la Francia, la squadra di Steve Borthwick ha superato una deludente prestazione nel primo tempo per mantenere vive le speranze di titolo del Guinness Sei Nazioni per un soffio, assaporando finalmente la redenzione contro il 'Vecchio Nemico'.

Con una vittoria e una sconfitta ciascuno nelle prime due giornate del torneo, i rivali si sono presentati a un incontro cruciale, ognuno necessitando della vittoria per restare in corsa per la gloria del campionato.

L'Inghilterra è stata designata come grande favorita dai bookmaker, ma è stata la Scozia a beneficiare di un inizio fulminante quando la corsa di Tom Jordan lungo il lato sinistro ha permesso al mediano di mischia White di tuffarsi in meta.

Gli ospiti hanno dato una risposta perfetta al contraccolpo del quarto minuto, con Freeman giudicato aver schiacciato un gol da distanza ravvicinata al termine di una pressione costante prima che Marcus Smith calciasse la trasformazione.

Tuttavia, dopo che l'azione intensa da un'estremità all'altra ha brevemente lasciato spazio a uno scontro più di logoramento, la Scozia ha causato ulteriori problemi con il loro attacco veloce prima di riconquistare meritatamente il vantaggio.

Van der Merwe e Blair Kinghorn, che hanno contribuito ad assistere il primo punto, sono stati nuovamente fortemente coinvolti, combinando le forze per liberare il marcatore Jones sulla sinistra a seguito di una rapida azione dalla touche che è iniziata sul lato opposto.

La prestazione disorganizzata dell'Inghilterra non è stata aiutata da una serie di calci dalla base della mischia del mediano di mischia Alex Mitchell, che hanno portato poco divertimento e contribuito a calmare una folla delusa a Twickenham.

La superiorità della Scozia avrebbe dovuto tradursi in un margine più ampio sul punteggio.

Ma, con Russell che ha sbagliato anche i suoi primi due tentativi di trasformazione, sono stati in vantaggio solo per 10-7 all'intervallo dopo essere sopravvissuti a un grande spavento proprio prima del fischio finale.

Il centro inglese Ollie Lawrence ha squarciato la difesa scozzese con una splendida azione prima di passare al terzino Smith, il cui scatto elettrizzante verso la linea di meta è stato fermato in modo decisivo da Van der Merwe.

Borthwick non ha perso tempo nel rivolgersi alla panchina nel tentativo di cambiare il momento del match, introducendo il duo esperto Jamie George ed Elliot Daly nei primi cinque minuti della ripresa.

Un semplice calcio di punizione di Marcus Smith ha presto pareggiato le sorti, lasciando l'incontro in bilico mentre le due squadre combattevano per la supremazia entrando in un finale di partita teso.

L'Inghilterra ha preso il comando per la prima volta al 67º minuto quando Marcus Smith ha segnato un'altra penalità dal centro dei pali.

Con le difese prevalentemente in vantaggio, la Scozia ha faticato a riprodurre l'impeto offensivo mostrato in precedenza durante la serata, mentre la possibilità di compiere un'impresa storica ha iniziato a svanire.

Il mediano d'apertura dell'Inghilterra, Fin Smith, che si è distinto contro la Francia, ha freddamente centrato i pali da metà campo per dare alla squadra di casa un vantaggio di 16-10 a nove minuti dalla fine.

Inizialmente la squadra di Townsend sembrava non essere in grado di reagire.

La difesa dell'Inghilterra è stata messa in difficoltà dal sostituto scozzese Stafford McDowall, il quale ha portato alla conclusione con Van der Merwe che ha segnato sulla sinistra.

Russell, che si era ripreso da un brutto colpo alla testa nella sconfitta della sua squadra contro l'Irlanda al secondo turno, è stato protagonista di un momento decisivo, ma il suo tentativo è finito fuori bersaglio prima che l'Inghilterra sopravvivesse alla frenetica conclusione.